李鸿章苏州杀降：历史污点与背后风云人物

苏州失陷：风云变幻的战场

大半年后，李秀成在站笼中挥毫写下“回忆录”，提及苏州失陷一事，不禁感慨万千。他指出，苏、杭之失，实因洋兵搅局，领李抚台之银，攻我城池。洋兵见钱眼开，打仗时奋不顾身。然而，当日李秀成在城中防守，手下亦有白齐文（Henry Andrea Burgevine）率领的一干“牛芒鬼子”（此乃李鸿章对外国雇佣军的贬称）助战。所谓“洋兵”之语，实则是五十步笑百步，彼此彼此罢了。

不过，对方军中确有一位出类拔萃的人物——戈登。他不仅打仗勇猛，更兼谋略过人，与白齐文之流相比，简直是云泥之别。正是他与程学启的联手，才“踏平”了苏州城外的石垒、长城，将太平军逼至城下，最终引发了太平军守将郜永宽等人的乞降，以及一场震惊历史的杀降风波。

戈登与程学启：杀降背后的风云人物

在深入剖析杀降事件之前，不妨先引用英国诗人拜伦的诗句，以助读者对戈登有一个更为感性的认识：“其中也有大名鼎鼎的异邦人，虽说国籍不同，倒全是自愿投效，他们出生入死并非为了拯救祖国或王冠，而是想有一天当个将校，而且也巴望不时地洗劫城镇，这种事对于年轻人当然有味道。”这首诗写于拜伦在意大利参加烧炭党、与奥地利人作战期间，对外国雇佣军的刻画入木三分。

据说，戈登敏感多变、理想主义的思想和言行，与其同性恋倾向不无关系。再加上拜伦诗中所言“当个将校”的极端荣誉感，戈登将军的形象在读者脑海中已然呼之欲出。而他的中国朋友程学启，原为太平军将领，后因种种原因倒戈投降，怀着刻骨仇恨在攻打安庆时奋勇异常。然而，在湘军中他因地域、资格等方面的歧视而难以出人头地。碰上新建淮军这个机会，他毫不犹豫地转换门庭，紧跟大老乡李鸿章，参与到充满希望的创业中去。一年多时间，他率领开字营攻城拔寨，积功累累，苏州城一旦拿下，他将成为当之无愧的淮军第一名将。