从“蕞尔小县”到“人间天堂”：长三角城市如何接力崛起

江南佳丽地，自古多传奇

“人人尽说江南好，游人只合江南老。”唐末诗人韦庄的这句诗，道尽了江南的无限魅力。而“上有天堂，下有苏杭”的谚语，更是将杭州与苏州并列为人间仙境的代名词。然而，这座如今被誉为“人间天堂”的城市，其发展历程却并非一帆风顺。

蕞尔小县，初露锋芒

秦始皇统一六国后，天下设为郡县，长江三角洲一带属于会稽郡，治所在苏州。那时的杭州，还只是吴郡所辖的钱唐县，一个紧靠两郡分界、处于边缘地带的蕞尔小县。由于生产力的局限，钱塘江下游南北两岸的开发主要集中在中山丘陵与平原相接地带，以及海拔相对较高的平原地带。而杭嘉湖平原则因地势低洼、易遭水患，长期处于未开发状态。

水利兴修，城市崛起

　　改变杭州命运的，首先是生产力的提高和大规模水利建设的兴起。人们通过在杭州湾北岸修筑海塘抵御海潮，在平原内部太湖沿岸修筑湖堤阻止湖水漫溢，在平原区内部兴修塘浦以利排水，这些措施极大地促进了杭嘉湖平原低洼区的开发。同时，隋灭陈之后置余杭郡（唐代改为“杭州”），并以钱塘县为郡治所在，这无疑提升了杭州的政治地位。
更为关键的是，大业六年（610）十二月，隋炀帝下令开凿江南河，自京口至余杭，八百余里，广十余丈。这条贯通南北的大运河，将杭州与全国紧密地联系在一起。从此，“自是天下利于转输”，杭州也一跃成为“咽喉吴越，势雄江海”的交通枢纽。