探秘川盐古道：赶马人的岁月印记

川盐古道：历史的见证者

在岁月的长河中，有一条古道承载着千年的繁华与沧桑，它便是被誉为“南方丝绸之路”的川盐古道。这条古道源自四川东部（今渝东），对鄂、渝、湘、黔交汇地区产生了深远的影响，贯穿整个中国腹地，见证了无数商贾的来来往往和历史的变迁。

川盐古道在庙儿槽（庙宇镇别称）又被称为骡马大道，曾几何时，道上骡马奔腾，人流如织，热闹非凡。然而，随着公路的修建，古道的许多地段逐渐隐没在荒林之中，但它因盐而起、因盐而兴的历史却永远铭刻在人们心中。

骡马店：赶马人的温馨驿站

沿着川盐古道前行，沿途可见许多供赶马人打尖歇脚的客栈，人们称之为骡马店。在庙儿槽境内，骡马店的数量一度高达几十家，它们如同繁星般点缀在古道旁，为赶马人提供了温暖的避风港。

这些骡马店依山傍水，环境清幽。店前的石板路蜿蜒曲折，向远处无尽延伸。石板虽长短不一、高低错落，但表面却整洁干净、光滑发亮，见证了无数骡马的踏过。在月夜下行走，古道两旁的山体兀立不动，周围寂静无声，偶尔传来的行人踢石声或哼唱声，惊起枝头的鸟儿，扑打着翅膀，构成了一幅“人行夜路胆小，明月别枝惊鹊”的生动画面。

赶马人：坚韧不拔的行者

上世纪九十年代以来，随着时代的变迁，沿途的男人们大多外出打工或就近挖煤，而女人们则承担起种地喂猪、看家带娃的重任。然而，在庙儿槽，每当魔芋收获过后，寂静的骡马古道又会热闹起来。

这时，赶马人便成了一道独特的风景线。她们大多是年轻的妇女，脸被凛冽的晨风吹得通红，头上包裹着方格子头巾，身上系着围裙，脚上穿着筒靴。手持一根细长的马鞭，吆喝着驮运魔芋的骡马，勇往直前。从冬腊月起，这里的雨雪天便连绵不断，古道格外泥泞湿滑。但赶马人们却毫不畏惧，她们紧紧揪住骡马的尾巴，嘴里不停地呵斥着“看清路，眼莫瞎”，用坚韧不拔的精神征服了这条古老的商道。

岁月如梭，川盐古道上的骡马铃声已渐渐远去，但赶马人的故事却永远留在了人们的心中。她们用勤劳的双手和坚韧的意志，书写了一段段不朽的传奇。