夏至蝉鸣，三伏将至：揭秘古节气中的自然智慧与习俗

夏至：昼长夜短的转折点

夏至，作为二十四节气中的第十个节气，标志着北半球一年中白昼最长的一天。古语有云：“热在三伏”，真正的暑热天气正是以夏至和立秋为基点计算的。夏至之前，天气尚温；夏至之后，则逐渐步入酷暑。因此，民间有“夏至不过不热”的说法，预示着一年中最炎热的“三伏天”即将紧随其后。

夏至三候：自然界的微妙变化

夏至有三候：一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。鹿角朝前生，属阳，夏至日阴气生而阳气始衰，鹿角便开始脱落；而糜因属阴，角则在冬至日脱落。蝉，作为夏日的使者，雄性知了在夏至后感阴气之生便鼓翼而鸣，宣告着炎炎夏日的到来。半夏，一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生而得名，它的出现，标志着喜阴生物开始活跃，而阳性生物则逐渐衰退。

夏至习俗：传承千年的文化瑰宝

夏至，古时又称“夏节”“夏至节”，承载着丰富的文化内涵和习俗。自古以来，人们就有在夏至时祭拜先祖、祈福美好的传统。《周礼·春官》中记载：“以夏日至，致地方物魈”，周代夏至日祭祈神明，意在消除疫病和灾荒。汉代以后，为祈求五谷丰登，粮仓充实，历朝历代几乎都有祭拜仪式，这些习俗一直延续至今。

夏至时节，正值麦收，自古就有庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。如今，有的地方在夏至前后还会举办隆重的“过夏麦”，这是古代“夏祭”活动的遗存。此外，夏至日妇女们还会互相赠送折扇、脂粉等什物，以消暑避伏。扇，借以生风；粉脂，则用以涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。古时在朝廷，夏至之后，皇家还会拿出“冬藏夏用”的冰来消夏避伏，这一习俗从周代便已开始。